El Arc de Triomf de Josep Vilaseca i Casanovas a Barcelona

L’Arc de Triomf de Josep Vilaseca i Casanovas es troba al final del Passeig de Sant Joan, presidint l’entrada de l’avinguda de Lluís Companys, a Barcelona.

L’arc de triomf va ser l’entrada principal a l’Exposició Universal de Barcelona el 1888. El projecte, tant de l’arc com de l’avinguda de Lluís Companys, está clarament inspirat en els Champs Elisées de París. Amb un marcat estil modernista català i a menor escala que l’avinguda parisenca, el conjunt que creen el monument, l’avinguda i el parc de la Ciutadella pel sud, fan d’aquesta zona de Barcelona una de les més belles de la ciutat. A més, el Born està realment a prop, així el visitant pot visitar l’Arc de Triomf, passejar per la Ciutadella, visitar el zoo si es viatja amb els més petits i, menjar o prendre un aperitiu a les agradables terrassetes de el Born.

L’Arc de Triomf de Barcelona mostra una estructura de maó vist, d’estil neomudèjar, i té una alçada de 30 metres. La diferència d’aquest arc amb els altres, és que l’Arc de Triomf de Barcelona no té un caràcter militar, sinó civil. És fruit del progrés econòmic, científic i artístic d’aquella època, quan Barcelona vivia a boom en tots aquests sentits. La burgesia barcelonina es va erigir com una de les més poderoses d’Europa, els avenços científics eren evidents per tot Occident i, a més, la capital catalana comptava amb artistes d’alt nivell, tant catalans com estrangers. Quant a l’arquitectura cal destacar que ens trobem en l’època del geni Gaudí, del refinament de Domènech i Montaner, de la qualitat arquitectònica de Puig i Cadafalch i del bon gust i creativitat de Sagnier i Vilaseca. I això només en arquitectura!

A la part frontal de l’arc, la que dóna al Passeig de Sant Joan, es pot llegir: «Barcelona rep els Nacions», un altre exemple de la seva funció civil i no militar. Escultors de renom com Josep Llimona també van participar en la decoració de l’arc de triomf. Les al·legories dels conjunts escultòrics estan dedicades a la indústria, a l’agricultura, al comerç, a l’art i a la ciència. Les figures femenines són una al·legoria a les Fames.